La France est découpée en 96 départements métropolitains (95 si on compte que la Corse devenue 2A et 2B en 1976 était anciennement un seul département, le N°20).
Précision : La Poste utilise toujours le 20 dans le code postal (Ajaccio par exemple a pour code 20000 et non pas 2A000).

On compte aussi 5 départements d'outre-mer : Guadeloupe, Martinique, Guyane française, La Réunion et Mayotte depuis le 31 mars 2011.
Précision : Sans oublier les collectivités d'outre-mer (Polynésie française, Saint-Pierre-et-Miquelon, Wallis-et-Futuna, Saint-Martin et Saint-Barthélémy) et les les Terres australes et antarctiques françaises.

Chaque département est divisé en cantons. Un canton regroupe plusieurs communes (plusieurs villes ou villages). Les électeurs du canton élisent au suffrage universel leur conseiller général.
Dans chaque département, on trouve un préfet nommé par le Président de la République. Avec l'aide de la police et de la justice, il fait aplliquer les lois et respecter l'ordre public.

Départements français

Détail des départements parisiens

La région

Les 22 régions règlent les affaires trop importantes pour être traitées au niveau du département.
Chaque région est composée de plusieurs départements.
A ces vingt-deux régions de la France métropolitaine, il faut rajouter les 4 départements d'outre-mer qui sont aussi des régions : Guadeloupe, Martinique, Guyane française, La Réunion.

Dans chaque région, un Conseil régional est chargé de mettre en place les équipements collectifs comme : les lycées, les chemins de fer, les autoroutes ...
Les conseillers régionaux sont élus au suffrage universel direct dans leur département.